In het recente boek van Herman Koch, Ga je erover schrijven?, gaat de auteur o.a. op zoek naar de bron van zijn schrijverschap. Tijdens deze zoektocht verschijnen “in het jaar waarin ik Cremer las (…) ook de eerste leraren Nederlands ten tonele.” Zo gaven op zijn eerste middelbare school, het Montessori Lyceum in Amsterdam, zowel Rein B. als H.C. ten B. Nederlands. “Over beiden werd gefluisterd dat zij dichters waren.” “En beiden droegen een baard.” (Dus Rein Bloem, Neerlandicus, bebaard en H.C. ten Berge, Neerlandicus, bebaard.) Rein B. trachtte zijn enthousiasme voor literatuur op de eersteklassers over te brengen door te beginnen met het klassikaal voorlezen van De hobbit van J.R.R. Tolkien. Bij Herman Koch leidde dit echter tot een blinde haat tegen De Hobbit “en alle andere pulpboeken van J.R.R. Tolkien”. Er volgen meer leraren Nederlands, zoals Van der M.
En dan schrijft Koch: “Verder was Van der M. ook een groot liefhebber van Simon Vestdijk. Met smaak vertelde hij hoe de schrijver alleen kon werken bij het geluid van een stofzuiger. Wie het werk van Vestdijk leest, kan die stofzuiger ook echt horen. Wie, zoals ik, het werk van Vestdijk nooit leest, hoort alleen de stofzuiger.” (p. 182) Leraar Van der M. heeft zijn enthousiasme voor Vestdijk niet op Herman Koch kunnen overbrengen…
RJ, 22 maart 2024